Lettre à Ménécée
(extrait court)
[...]
Il
faut donc étudier les moyens d’acquérir le bonheur, puisque quand il est là
nous avons tout, et quand il n’est pas là, nous faisons tout pour l’acquérir.
[...]
Habitue-toi
à penser que la mort n’est rien pour nous, puisque le bien et le mal n’existent
que dans la sensation, et que la mort est l'éradication de nos sensations.
[...] Celui qui déclare craindre la mort non pas parce qu’une fois venue elle
est redoutable, mais parce qu’il est redoutable de l’attendre est donc un sot.
[...] Ainsi donc, la mort n’est rien pour nous, puisque tant que nous vivons,
la mort n’existe pas. Et lorsque la mort est là, alors, nous ne sommes plus !
[...]
Parmi
les désirs nécessaires, certains sont nécessaires au bonheur, d'autres à la
tranquillité durable du corps, d'autres à la vie même. Or, une réflexion
irréprochable à ce propos sait rapporter tout choix et tout rejet à la santé du
corps et à la sérénité de l'âme, puisque tel est le but de la vie bienheureuse
et que toutes nos actions ont pour but d’éviter à la fois la souffrance et
l'angoisse. [...]
Le
plaisir est le principe et le but de la vie bienheureuse. C'est lui que nous
avons reconnu le premier des biens naturels, c’est lui qui nous fait accepter
ou fuir les choses, c’est à lui que nous aboutissons, en prenant la sensibilité
comme critère du bien.